创业不须模仿垂直未来更有看头！

2014-11-01

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（图／取自网路）

复制别人的模式比创新事物容易。做大家都知道怎么做的事、提供更多熟悉的东西，这是由一到N。但是，创新是由零到一。创新独一无二，创新的时机与开创出的结果也是新鲜奇特的。

不论是国家或企业，如果不投资创新，必定没落。等到旧商品系列全部微调过，把能赚的钱都赚完了，接下来怎么办？要开创未来，跟随「最佳实务做法」只是死路一条，最好选择没尝试过的新路径。

我们都希望有个进步的未来。进步有两种，一种是水平或延伸式进步，是复制已经成功的方法，也就是从一到Ｎ；另一种是垂直或密集式的进步，这种进步是开发新的事物，也就是从零到一。

从一台打字机生产出一百台打字机，这是水平式的进步；如果从一台打字机做出一台文书处理机，那就是垂直式的进步。

科技力量更胜全球化

宏观来看，水平式进步用一个词来描述，那就是「全球化」，把某个地方的事物大量复制到每个地方。中国复制所有已开发国家成功的事物，把十九世纪的铁路、二十世纪的空调、二十一世纪的城市规划，全盘照抄，直接搬到中国。这虽然加速进步，但还是复制。用一个词描述垂直式进步，那就是「科技」。科技不只侷限在电脑，任何新的、更好的做事方式都是科技。

大部份的人认为全球化将定义未来世界，其实科技发展的影响比全球化更大。如果没有科技进步，当中国未来二十年的能源产出增加一倍时，污染也会加倍；印度上亿家庭只用今天的技术仿效美国的生活模式，一定会造成严重环境灾难。

复制旧方法来创造财富，势必导致经济崩坏，而不会创造富裕，没有新科技为奥援的全球化，不可能是永续发展的方法。

鼓吹竞争反而扭曲思考

为什么我们普遍相信竞争是好事？我们可能没有察觉，竞争不只是一个经济概念。鼓吹竞争扭曲了我们的思考，甚至会把自己困住。

专注与竞争者较劲，让我们过分强调旧有的机会，大肆复制过去的成功经验。前一阵子在美国流行的信用卡行动读卡机就是这样的例子。二○一○年十月，新创企业Square推出一款娇小的白色方形产品，插上iPhone就成为信用卡刷卡机，那是第一个手持行动装置的付款解决方案。

模仿者迅速跟进，加拿大的NetSecure推出半月形读卡机、eBay旗下的PayPal也发表三角形的读卡机。在这些学戏的猴子用光所有几何图形前，竞争不会结束。

竞争的概念会让大家在毫无机会的时候，幻想机会存在。

美国市场在九○年代出现网路宠物市场的惨烈竞争，Pets.com、PetStore.com、Petopia.com等大同小异的网站都加入战局。他们没有什么显着差别，所以把经营重点放在击败对手，问的都是战术问题：谁最愿意调降电子宠物狗玩具的价格？谁在超级盃打的广告最好？这些被竞争蒙蔽的公司完全忽略更重要的问题：到底该不该踏进网路宠物用品市场。

赢比输要好，但如果这场仗不值得打，那每个人都是输家。

掌握后发优势，延续价值

企业今天的价值是未来能赚到的钱的总和，想要适当估计企业的价值，必须把未来现金流折算为现在的价值，因为今天的钱比未来还有价值。

低成长企业的价值多发生在近期。可以被高度取代的公司都会看到获利随着竞争增加而流失。科技公司的价值多半要成立十到十五年后才会显现。

如果过度重视短期成长，就会忽略最重要的问题：这个事业十年后还在吗？要认真回答这个问题，必须仔细思考企业的本质特性。

「小到看不见」也有商机

网路外部性使产品在更多人使用时变得更加好用。如果朋友都在用脸书，你选择不同的社群网站，只会让自己变成怪人。

享有网路外部性的企业必须从极小的市场开始。脸书从哈佛学生开始，祖克柏的第一项产品是为了让同班同学加入而设计，并不是为了吸引全球人口。这是为什么成功的网路事业很少由企管硕士之类的人开创，因为初期市场太小，小到看起来甚至完全没有商机。

随着规模扩大，事业会愈坚强，因为工程、管理、办公室空间等制造产品的固定成本，可以由更多销售的产品分摊。软体新创事业拥有非常夸张的经济规模，因为多制造一份产品的成本几乎是零。

不过，许多企业逐步扩大规模也只能取得有限的优势，服务业尤其难成为独佔事业。例如开瑜珈教室，仅能服务一定人数的客户，虽然可以聘请更多老师、增加更多教室，但毛利率将维持在低点，永远不可能像软体工程师一样，以优秀的人才组成核心团体，提供有价值的服务给数百万个客户。

优秀的新创事业一开始的设计，就该考虑到潜在的客户规模。打造强而有力的品牌，是企业独佔市场很有效的方法。

苹果是大家渴望的例子。