老城钟声 走一趟德国圣诞市集

（图／取自网路)

12月6日是圣尼古拉节了，圣尼古拉节其实就是圣诞节的前身，现在只有欧洲的几个地方，荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部地区还保留最初的庆祝圣尼古拉节的传统。在歷史上，圣尼古拉确有其人。他是一名基督教圣徒，曾是米拉城（今土耳其境内）的主教，他是希腊和拉丁教堂里最有名的圣人之一，被认为是给人悄悄赠送礼物的圣徒

流光溢彩的霓虹灯火，高耸入云的圣诞杉树，古色古香的桁架小屋，童真童趣的旋转木马；耳边迴盪着欢快的圣诞音乐，眼前呈现着人们的笑语嫣然，空中飘浮着杏仁香、糖果香、烤肠香，当然还有热气腾腾甜葡萄酒的芬芳。这里就是逛不完、看不够的德国最大最古老的圣诞市场之一　－法兰克福圣诞市场。

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人气最旺—每年访客三百万

当尼古拉教堂的钟声庄严敲响，罗马广场上竖起了高30米，点缀着5000颗小亮灯、150个金色铃铛和无数红丝带的圣诞树，一年一度的法兰克福圣诞市场开张了。200多个各有特色的圣诞市场小摊位，以罗马广场为中心，一直绵延至美因河畔。

漫步在老城，随处可见各式各样的美味小吃：特色姜饼、糖衣坚果、香草汁蒸馍（Dampfnudeln）、甜味煎饼果子等，当然各式烤肠、各种腊肉和各色乳酪，香味四溢的甜葡萄酒和苹果酒也绝对不可或缺。

除了小吃，这里的圣诞饰品和手工制品也应有尽有。木雕的小天使、蜡刻的小房子、手绣的精美桌布、机织的俏皮手套、夹胡桃小人、吊线的木偶、五光十色的玻璃綵球、金黄色泽的蜂蜜蜡烛、琥珀的项链、水晶的耳环、精巧的玩具等，令人目不暇给。

还有圣诞市场的热销品—圣诞市场杯。这种杯子大小不一、图案各异，有的以城市景点为图，有的以童话人物为背景等。由于每年都会推出新的设计，这也成了人们留念、馈赠、收藏的首选，法兰克福几乎每年都能卖出15万只圣诞市场杯。

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由于四通八达的交通优势和法兰克福机场的缘故，这里迎来送往世界各地的游客，也因此集聚了其他城市难以匹敌的「超人气」。这里每年接待近三百万访客，可谓是德国人气最旺的圣诞市场。

杏仁圆饼—大文豪歌德也爱吃

据说法兰克福的圣诞市场可以追溯至14世纪，是德国最古老的圣诞市场之一。时光荏苒，几百年过去了，人们仍然承袭着先人的传统，在圣诞来临前的一个月，用美酒佳餚、精緻饰品佈置华丽温暖的圣诞市场，以此来庆祝圣者基督耶稣的诞生。

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来到法兰克福，有一种特色饮料一定要喝，就是苹果酒。法兰克福还有一些风行已久的特色圣诞点心，比如「Bethmännchen」。这种小巧的杏仁糕饼呈圆球形，每个小圆球上有三瓣杏仁。小点心一口一个，甜而不腻，散发着杏仁特有的味道，仔细品尝，还有一丝玫瑰的花香。据说，出生于法兰克福的着名诗人歌德很爱吃这种小点心，连法国皇帝拿破仑也是杏仁小圆饼的粉丝。

这种点心取名于法兰克福一位大银行家Bethmann，传说是他家的厨师发明的。原料有杏仁蛋白软糖、细糖、柠檬皮和几滴玫瑰花精。最早小圆球上有四瓣杏仁，代表着银行家的四个孩子。1838年，一个孩子不幸去世，厨师于是改放三瓣杏仁。所以今天人们吃的「Bethmännchen」都只有三瓣杏仁。

城市钟声—世界独一无二的合奏

每年法兰克福圣诞市场开场时都赶上一个特别的节目，这是德国独一无二的，也是世界上绝无仅有的，就是「城市钟声」。为了庆祝盛大的宗教节日，法兰克福市内10座教堂的50口钟每年一齐鸣响四次，即復活节、圣灵降临节、圣诞月前星期六和平安夜，时间约是16点30分，每次「合奏」时间为半个小时左右。

这一传统最早可追溯至14世纪，当时是为一位皇帝鸣丧钟，后来也为其它重大事件鸣钟，例如国王或皇帝登基，为纪念歌德诞辰100週年等。1856年，当时法兰克福市政府决定，市内教堂钟声为宗教庆典而鸣，这个传统一直延续到今天。

据专家说，这些钟在音调上都经过调试，每口钟的音调都不同，在「演奏会」上都有各自负责的「声部」。法兰克福人会在城市钟声合奏时汇集在各教堂广场上聆听，老法兰克福人甚至能从合奏中辨别出不同的钟声。

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